이국종·정경원 교수와 아덴만 여명작전, 그리고 눈물의 플래카드

 

 

생명을 위해 모든 것을 건 사람들, 그리고 그 헌신이 전해준 기적 같은 순간

목차

1. 잊을 수 없는 아덴만 여명작전
2. 석해균 선장의 절박한 SOS
3. 4억 4천만 원 보증과 이국종 교수의 결단
4. 정경원 교수의 헌신과 동행
5. 생사의 경계에서 전해진 희망
6. 눈을 뜬 석해균 선장과 플래카드의 의미
7. 우리가 기억해야 할 울림과 교훈

잊을 수 없는 아덴만 여명작전

2011년 1월, TV 뉴스 속 그 장면을 잊을 수가 없습니다. 소말리아 해적에게 납치된 삼호 주얼리호. 대한민국 청해부대가 목숨을 걸고 진행한 구출 작전, 바로 ‘아덴만 여명작전’이었습니다. 작전은 성공했지만, 석해균 선장의 생명은 위태로웠습니다. 전신에 총상을 입고, 그야말로 생사의 갈림길에 서 있었죠.

석해균 선장의 절박한 SOS

그 당시 석해균 선장은 놀라운 침착함으로 해적들의 눈을 피해 이메일을 보냈다고 합니다. “해적의 인원, 무기 상황” 등 자신이 아는 모든 정보를 담아 보내면서도, 해적들의 의심을 피하려 바둑게임을 띄워놓고 "심란해서 오락 좀 하겠다"고 말하던 순간. 모든 것이 목숨을 건 계산이었고, 결국 그 침착함 덕분에 대한민국 군함 최영함이 나타났습니다. 하지만 구출과 동시에 해적의 총탄에 쓰러진 석 선장은 기적이 필요했습니다.

4억 4천만 원 보증과 이국종 교수의 결단

그 절박한 순간, 한국에서는 또 다른 영웅이 움직였습니다. 국군대전병원 병원장이었던 이국종 교수. 무려 4억 4천만 원을 자신의 이름으로 보증서며 “내가 가겠다”고 말한 그 결단. 이건 단순한 책임이 아니라, 목숨을 건 약속이었습니다. 그와 함께 간 건 제자인 정경원 교수와 간호사 김지영 씨. 낯선 땅 오만으로 향하는 길은 두렵고 긴장이 가득했겠지만, 그들의 마음속에는 오직 한 가지. “살리고 돌아오자.”

정경원 교수의 헌신과 동행

오만에 도착한 정경원 교수와 의료팀은 말로 다 할 수 없는 충격을 받았다고 합니다. 6발의 총탄이 몸을 관통했고, 특히 복부에 남은 총상은 대장과 간까지 관통해 이미 감염과 괴사성 근막염이 진행 중이었습니다. 치명률이 매우 높은 상태. 게다가 현지에서는 종교적 이유로 수혈조차 쉽지 않았습니다. 결국 의료팀은 모든 위험을 감수하고 한국으로의 이송을 결정합니다. 그 비행기 안에는 불가능에 가까운 희망 하나만이 실려 있었죠.

생사의 경계에서 전해진 희망

한국으로 돌아오는 길은 긴장과 기도로 가득 찼습니다. 정경원 조종사의 단단한 비행, 이국종 교수의 끝없는 환자 관리. 그 여정은 단순한 이송이 아니라 생명을 향한 싸움 그 자체였습니다. 한국 도착과 동시에 수술대 위로 옮겨진 석해균 선장. 수없이 반복된 수술과 집중 치료 속에서 의료진은 단 한 번도 포기하지 않았습니다. 누군가는 새벽에도, 누군가는 밤새 병실 곁을 지켰습니다.

이미치 출처 : 머니투데이

 

눈을 뜬 석해균 선장과 플래카드의 의미

그리고 마침내 한 달이 지나, 그 기적의 순간이 찾아왔습니다. 석해균 선장이 눈을 떴고, 그때 그의 눈앞에 보인 건 바로 '선장님, 이곳은 대한민국입니다'라는 플래카드. 그 문구를 보고 느꼈던 감정은 아마도 말로 다 표현할 수 없었을 거예요. 수많은 사람들이 자신을 위해 목숨을 걸었다는 사실. 그 순간 그는 눈물이 고였고, 평생 잊지 못할 감동이 가슴에 새겨졌다고 합니다.

우리가 기억해야 할 울림과 교훈

며칠 전 방송된 '유퀴즈'에서 정경원 교수는 그때의 이야기를 전하며 울컥하는 모습을 보였습니다. 그리고 석해균 선장은 직접 정경원 교수에게 전화를 걸어 고마움을 전했죠. “제2의 생명을 주셔서 감사합니다.” 그 한 마디가 모든 것을 말해줍니다. 우리는 종종 영웅을 먼 곳에서 찾지만, 진짜 영웅은 우리 주변에 있습니다. 누군가를 위해 자신의 모든 것을 걸 줄 아는 사람들. 그들의 헌신을 기억하고, 그 정신을 닮아가는 것이 우리 모두가 가져야 할 태도가 아닐까요?

FAQ

아덴만 여명작전은 언제 벌어졌나요?
2011년 1월, 소말리아 해적에게 납치된 삼호 주얼리호 구출 작전입니다.

이국종 교수는 왜 4억 4천만 원을 보증 섰나요?
환자의 이송과 치료를 위해 필수적인 비용이었으며, 국가적 책임을 넘어 자신의 사명으로 감당했습니다.

정경원 교수는 당시 어떤 역할을 했나요?
이국종 교수의 제자이자 외과의사로서 현지 파견부터 이송, 치료 과정까지 모든 헌신을 함께 했습니다.

괴사성 근막염이란 무엇인가요?
세균 감염으로 인해 근막과 주변 조직이 괴사하는 질환으로, 생명을 위협하는 위험한 상태입니다.

이 이야기가 주는 교훈은 무엇인가요?
진정한 영웅은 주저하지 않고, 자신이 해야 할 일을 묵묵히 실행하는 사람이라는 것.

여러분은 살면서 누군가의 헌신과 진심을 느낀 적이 있나요?
혹시 여러분이 경험한 가슴 따뜻해지는 순간이 있다면 댓글로 함께 나눠주세요.
세상이 더 따뜻해지는 건, 바로 이런 이야기를 함께 나눌 때 아닐까요? 😊

이 글을 쓰면서 다시 한 번, 누군가를 위해 무언가를 한다는 것이 얼마나 큰 의미인지 되새겼습니다.